KOTRA는 지난 22일 산업통상자원부와 함께 93개 품목을 ‘세계일류상품’으로 선정하고 이 제품을 만들고 있는 106개 업체를 ‘일류상품 생산기업’으로 지정했다. 주목할 부분은 중소기업의 비중이다. 올해 신규로 지정된 106개 일류상품 제조사 중 중소기업은 78개사(73.6%)로, 대기업(13.2%)이나 중견기업(13.2%)보다 훨씬 많다.

덕분에 한국 기업이 제조하고 있는 모든 세계일류상품(739개) 중에서 중소기업이 만드는 제품(391개)도 52.9%로 늘었다. 지난해는 이 비중이 51.3%였다. 세계 일류 상품 개수를 따져보면 대기업보다 중소기업이 더 많이 만들고 있다는 뜻이다.

세계일류상품은 구체적으로 ‘현재일류상품’(502개)과 ‘차세대일류상품’(237개)으로 구분한다. 현재일류상품은 세계시장 점유율이 5% 이상이면서 상위 5등 안에 들고, 연간 500만 달러(약 60억원) 이상 판매액을 올린 제품이다. 이처럼 까다로운 조건을 통과한 제품은 삼성전자·현대중공업처럼 굴지의 대기업이 제조하는 제품(32.8%)도 있지만 중소기업 제품(42.4%)이 더 많다.